膝の上に乗るラップトップコンピューターよりも小さい！手のひらに乗るパームトップコンピューターが見せてくれた未来。

パソコンの小型化が進んでラップトップコンピューター（いわゆるノートパソコン）が出始めた頃、さらなる未来を見せてくれたのが手のひらの上に乗るサイズのパームトップコンピューターです。スマホに負けて消えてしまったものの、そのアイデアは時代を確かに先取りしていました。そんな小型コンピューターたちを紹介します。

しかし今では、パームトップはほとんど見られません。理由は簡単でスマートフォン、いわゆるスマホに負けてしまったからです。
では、なぜ負けてしまったのか。いくつか理由はあると思うのですが、インターネットの普及に関係があるのではないでしょうか。パームトップコンピューターが通信機能を持つよりも、最初から通信機能を持っていた携帯電話がコンピューター化する方が速かったからではないか、と思うのです。

そして、パームトップという呼び方は完全に廃れてしまいました。しかしスマホ、これこそ間違いなく、手のひらの上に乗るコンピューターです。
つまりスマホこそ、パームトップが見せてくれた未来像の完成したひとつの姿なのです。

それでもパームトップコンピューターは終わらない？

via www.amazon.co.jp

2019年7月20日に、Amazonとメーカー直販等で販売された製品があります。名前はGPD WIN 2。その2019年バージョンになります。
画面は6インチ。大きさは162x99x25mmで、重さは460g。OSは最新のWindows10。キーボードが付いたこの形体は、まさしくキーボード付きのパームトップコンピューターと呼んでいいでしょう。
ただし、すでにパームトップという呼び方は廃れていますから、超小型ゲーマー向けノートと一般的には紹介されています。アナログコントロールスティック、十字キー、4つのボタン（XYAB。スーパーファミコンと一緒です）が付いているのが特徴です。
逆に言うと、キーボードが付いてWindows10を搭載した携帯ゲーム機とも言えるかもしれません。
このようにスマホ以外にも、手のひらの上に乗るコンピューターは名前を変えて、続いているのでした。

そしてパームトップよりも小さいコンピューターも登場しています。ウェアラブルコンピューターと呼ばれる、腕時計型などの身に付けるコンピューターです。
この先もコンピューターは高性能化、小型化していくのだと思います。その先には一体どんなものがあるのか、想像してみるのも楽しいのではないでしょうか。