「クローン羊ドリー」って覚えてますか？
皆さんは「クローン羊ドリー」って覚えてますでしょうか？1997年に存在が公表された、世界初の哺乳類の体細胞クローンです。ちなみにメスの羊でした。
こちらは国立スコットランド博物館に展示されている「ドリー」の剥製。
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ドリーは1996年に、6歳の雌羊の細胞からクローンされた羊です。「ドリー」という名前は、ドリーが乳腺細胞由来のクローンであったことから、米国人歌手・ドリー・パートンの巨乳を称えて飼育係が提案しました。
名前の由来となった「ドリー・パートン」
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「クローン羊」の登場に世界は騒然！！
ドリーの存在が公表された1997年2月以来、世界はそのニュースで騒然となりました。日本でも大きく報道されていたのを覚えています。そして、ドリーの存在による様々な懸念も生まれました。
当時の動画はこちら！
1996: Dolly the sheep cloned
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アメリカ大統領も当然動きました！
アメリカの当時の大統領であったビル・クリントンもこの報道にすぐに動いた一人です。人間へのクローン技術の悪用防止のために、生命倫理諮問委員会に対して法的・倫理的な面からドリーを検討し、報告書をまとめるよう指示を出しました。
90年代のアメリカ大統領といえばこの人。
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クローン技術の人間への悪用を懸念！
ドリーが世界を騒然とさせ、さらには大統領まで動かした理由ですが、それはドリーが「体細胞」のクローンであるということです。当時既に受精卵を使ったクローン技術は開発されていたのですが、受精卵では数に限りがあります。しかし体細胞はいくらでもありますから、仮に人間に応用されればクローン人間が好きなだけ作れることになってしまうのです。
ちなみにこちらは1977年の映画「クローン人間ブルース・リー 怒りのスリードラゴン」。ブルース・リーが大量生産されたら、世界は「アチョーッ！」で埋め尽くされてしまいます！
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Clones of Bruce Lee (1977) Trailer.
クローン人間が作られた世界はこちらで堪能できます！
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ドリーは生まれつき老化していた？
90年代後半に一躍脚光を浴びたドリーですが、2003年に進行性の肺疾患を起こしてしまいます。その結果、ドリーは安楽死させざるを得ませんでした。検死の結果、疾患は羊にありがちな病気であり、ドリーがクローンであることが原因ではない言われています。
しかしながら1999年には、ドリーは生まれつき細胞内の染色体にあるテロメアが短く、生まれつき老化しているという研究が発表されています。遺伝情報の元が6歳の羊なので、ドリーは誕生時に遺伝子が既に6歳だと推測されたのです。
※画像はイメージです。
※画像はイメージです。
となりきんじょ
