【エイジ】ボクシングが熱い劇場アニメ！『あしたのジョー』『はじめの一歩』との比較も！

ボクシングを題材にした劇場版アニメ『エイジ』。『あしたのジョー』『はじめの一歩』などの有名タイトルとも共通したテイストが見られ、格闘アニメが好きなファンの心をくすぐるコンテンツです。そんな『エイジ』に焦点を当て、そのストーリーや魅力などを紹介していきたいと思います。

『エイジ』とは？

「エイジ」

原作者　：江口寿史
出版社　：集英社
掲載誌　：フレッシュジャンプ
連載期間：1984年～1985年
巻数　　：全1巻

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ボクシングジムに育ちながら、それまでボクシングに見向きもしなかった主人公・エイジがボクシングを始めるに至った1984年のひと夏の経緯を描く。様々な伏線を張り終え、これからという所で連載が中断。コミックのコメントでいつか「2」を描く事を示唆し、実際に1990年には「'85」、1991年には「2」と続編を描くも途中で挫折し、未完のまま今日に至っている。
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劇場版アニメ『エイジ』

公開：1990年
監督：西久保瑞穂
制作：東宝

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原作マンガの連載から5年の月日を経て、1990年に、原作を忠実に再現するかたちで制作された劇場版アニメ。今回の記事では、こちらの劇場版『エイジ』の内容を中心に紹介させていただきます。

『エイジ』の本編動画・ストーリー

短気で喧嘩っ早い高校生・赤城英児。学校でも有名な問題児で、彼の周りではトラブルが絶えることがありませんでした。すでに亡くなった父親・圭児郎は、有名なプロボクサーで、”ボクシング史上で最も理想的なボクサー”とも呼ばれたほどの逸材でした。

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英児の母親はボクシングジムを経営しており、兄・攻児郎もプロボクサーとして活躍していました。そんな家柄に生まれた英児でしたが、名ボクサーと言われながらも、ピークを過ぎて負け越すようになった父親の姿しか知らず、ボクシングに対してネガティブな印象を持つようになっていました。
圭児郎のトレーナーを務めていた老人・乃木大吾は英児の喧嘩する姿を見て、父親譲りのボクシングの才能を見出します。乃木は英児にボクシングの道に進むように促しますが、英児はボクシングに興味を示さず、自分のやりたいように過ごす日々。
ある日、英児の態度が高校のボクシング部に所属し、圧倒的な強さで活躍する先輩・草薙直矢の逆鱗に触れ、ボクシングのリングで決着をつけることに…

『あしたのジョー』との比較

『エイジ』の主人公・英児の自分勝手でトラブルが尽きないというようなキャラクター性は、『あしたのジョー』の主人公・矢吹丈と似ています。英児に矢吹丈ほどの破天荒さはないものの、『エイジ』が生み出された1980年代後半において、『あしたのジョー』の世界はどこか現実離れした印象が拭えないですよね。

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その点、『エイジ』は当時の時代背景に合わせた内容になっていますね。
孤児で少年院行きになるという『あしたのジョー』の展開はインパクト抜群ですが、リアリティーには欠けると言わざるを得ないです。
そして、ライバルの存在も欠かせません。矢吹丈にとっては力石徹、英児にとっては高校の先輩・草薙直矢の存在がボクシングを始めるきっかけとなり、その心情に大きく関わってくるところも似ていますよね。

『はじめの一歩』との比較

『はじめの一歩』の主人公といえば、幕ノ内一歩。学生時代はいじめられっ子で、強くなりたくてプロボクサーになったキャラクターです。主人公を比べると、『エイジ』とは全く方向性の違いますよね。

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ただ、『はじめの一歩』は幕ノ内一歩だけではなく、登場する全てのボクサーに焦点を当てた構成となっているのも事実です。そう考えてみると、世界チャンピオンとなって活躍している登場人物・鷹村守は『エイジ』と共通している部分が多いのではないでしょうか。
鴨川会長にボクシングの才能を見出され、本人は嫌々ながらもプロデビューしたという流れは、少し『エイジ』のストーリーと似ています。
名トレーナーである『はじめの一歩』の鴨川源治、『エイジ』の乃木大吾もイメージが重なりますよね。意外と共通点が多いことが見えてきました。

劇場版アニメ『エイジ』の魅力とは？

有名タイトルのボクシング漫画・アニメと共通したポイントが幾つも見られ、登場人物のキャラクター性やストーリー展開の面白さには安定感があります。自分自身の兄が目の前で負けてしまったところに触発され、ボクシングを始めようとするのも格好良いですね。

しかし、劇場版アニメ『エイジ』の本編は、英児がボクシングの道を歩むことを決めたところで終わってしまいます。続編が制作されなかったのは残念でなりません。続きは『エイジ’85』『エイジ2』といったコミックをご覧になってくださいね。