レジェンド・ラッパー【ＬＬ・クール・Ｊ】の俳優としての顔

数々のヒット曲と、そのキュートなルックスで絶大な支持を獲得してきたヒップホップアーティストの先駆者ＬＬ・クール・Ｊ。今回はそんな彼のもう一つの顔、俳優活動にスポットを当ててご紹介してみたいと思います。

オリヴァー・ストーン監督がアメリカン・フットボールの世界を描いたスポーツ映画『エニイ・ギブン・サンデー』（1999年）では、名優アル・パチーノやキャメロン・ディアス、デニス・クエイド、ジェイミー・フォックスらと共演。この作品でLL・クール・Jは野心家のアメフト選手、ジュリアン・ワシントンを好演し印象を残しました。また本業であるヒップホップ・アーティストとしてサウンドトラックにも参加しています。

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次々とメジャー作品に進出し俳優としても知名度を上げていったLL・クール・J。世界中で大ヒットを記録した映画『チャーリーズエンジェル』（2000年）では、チョイ役ながら印象的な出方をしていますよね。こうして順調にキャリアを重ねながら一歩ずつ人気俳優への階段を昇っていったのです。

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映画『S.W.A.T.』（2003年）ではサミュエル・L・ジャクソン、コリン・ファレル、ミシェル・ロドリゲスらとともに、警察内部の特殊部隊「SWAT（スワット）」の一員として激しいアクションにも挑戦しました。この頃より主要キャラクターの1人としてキャスティングされる機会がグンと増えてきたという印象です。

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そして2005年からは『Dr.HOUSE』へのゲスト出演を皮切りにテレビドラマ界にも活動の場を広げ2009年、長寿ドラマ『NCIS ～ネイビー犯罪捜査班』のスピンオフ作品である『NCIS:LA 〜極秘潜入捜査班』に主要キャストの1人としてレギュラーメンバー入りしました。主演は『セント・オブ・ウーマン/夢の香り』（1992年）でアル・パチーノと共演し、ゴールデングローブ賞最優秀助演男優賞にノミネートされたこともある実力派のクリス・オドネル。

この作品でLLは、海軍の対テロ特殊部隊SEAL・チーム6出身の元上級兵曹長で、今はスペシャル・プロジェクト・オフィス（通称：OSP）特別捜査官現場対応チーム上級捜査官を務めるサム・ハンナを演じています。現在アメリカでは13シリーズが終わり、2022年10月からはシーズン14の放送が開始される予定となっており、今年で14年目を迎える人気シリーズへと成長しました。日本でも「FOXチャンネル」をはじめケーブルテレビ各局にて絶賛放送中！

まさしくラッパーとしてだけでなく俳優としても一流のLL・クール・Jなのでした。そして年齢を重ねても、あの愛嬌のあるチャーミングなルックスは健在のようです。