元空軍のパイロットが大空を駆け巡る、名作ロマン映画『華麗なるヒコーキ野郎』

撮影が進むにつれ、ペッパーとケスラーの間には深い友情が芽生えていった。

クライマックスの空中戦場面撮影の日、2人は監督の眼を盗んで大空に舞い上がった。地上ではカメラが廻り始め、ペッパーとケスラーは大空を背景に、13年前ヨーロッパの空で見せたと同じような空中戦を展開する。カメラが止まっても2機は降りてこなかった。やがて誰の眼にも、ケスラーがその死闘に破れたことが明らかになる。

ペッパーはかつてケスラーが本当の戦闘でしたように、敗れた相手の勇気を讃えて大きく翼を振ると、大空に弧を描き、雲の彼方に飛び去っていった。

この映画の飛行機を使うシーンでは、かなり危険なアクションが展開されています。

映画解説

第一次世界大戦の終結後まもない頃のお話。空中戦の激闘の経験者の中には、空に魅惑され、終戦後も飛行機と離れずに生きているヤローたちがいました。彼らの生活の糧は遊覧飛行や曲芸飛行。ウォルド・ペッパー（ロバート・レッドフォード）もそんな一人です。彼の自慢は独軍の伝説的なパイロット、エルンスト・ケスラー（ボー・ブルンデン）と空中戦を繰り広げたこと。撃墜王の異名をとるケスラー１機に対して米機は５機。次々と米機を撃墜して、とうとうウォルドとの一騎打ちに。ウォルドの機銃が故障していることを知ったケスラーは機体を寄せ敬礼し、翼をひるがえして去ったという美談です。

ヒコーキ野郎に怪我はつきもの。怪我で済めば幸いで、命を落とすこともザラ。それでも飛行機に乗りたいウォルドは、遊覧飛行から曲芸飛行、そしてハリウッド映画の飛行スタントマンへの道を歩みます。ＣＧなんてない時代ですから、危険なシーンは全てスタントマンのお仕事。ことに戦争映画での空中戦の撮影は命がけです。やがて、ケスラー本人の主演による、「マドンの空中戦」が撮影されることになり、ウォルドが米軍パイロットのスタントを引き受けることに。撮影所でケスラーと対面して感激したウォルドの目が輝きます。
via 華麗なるヒコーキ野郎

第一次世界大戦時には敵味方で戦った者らの、地上での笑顔の再会シーンは、胸を打つものがあります。。ケスラーは「私の人生は空にしかない。空は敵にさえも勇気と名誉と、騎士道精神があった」と述懐します。この後繰り広げられる、空中戦撮影での、ウォルトとケスラーのバトルが圧巻です。この映画の原動力は、活力に満ちたヒコーキ野郎のチャレンジ魂でしょうね。空中戦シーンはフランク・トールマンの監修です。
via 華麗なるヒコーキ野郎