【料理の鉄人】料理番組の金字塔!道場六三郎の技にシビレ、鹿賀丈史のパフォーマンスや岸朝子のコメントが番組を彩りました。

1990年代に放送された伝説の料理番組「料理の鉄人」。和洋中の鉄人が数多くの挑戦者と制限時間内に料理で戦う番組は、日本のみならず海外でも高く評価されました。人気の鉄人だった道場六三郎や陳建一が生み出す料理や、一方の神田川俊郎や周富徳などの実力者たちが挑戦者として腕を振るい創り上げる料理、美食アカデミー主宰、鹿賀丈史の「私の記憶が確かならば…」や審査員の岸朝子「たいへんおいしゅうございました」がお茶の間を大いに賑わせました。

「料理の鉄人」開始～終了まで

ミシュランガイドなど料理界の権威へのパロディ要素を持たせた企画としてスタート

元々はフジテレビ局内で「プライムタイム枠で、従来の料理番組（レシピ紹介）のスタイルとは全く異なる新しい料理番組を作ろう」というアイデアが持ち上がり、同時期に田中経一から本番組の企画が持ち込まれたことが番組誕生のきっかけとされています。
当初はキッチンスタジアムのセットや鹿賀丈史の大袈裟な衣装など、ミシュランガイドなど既存の料理界の権威に対するパロディとしての要素を多分に含んだ企画となっていました。

1995年には23時台の放送でありながら20%弱の平均視聴率を稼ぐ人気番組に

1995年には23時台の放送でありながら20%弱の平均視聴率を稼ぎゴールデンタイムの番組にも勝る結果に。
最高視聴率は、1995年3月31日に放送されたスペシャル「完全なる料理の鉄人　香港決戦」で23.2%。
同年にはATP賞グランプリを獲得したほか、海外での放映もスタートしエミー賞にもノミネートされるなど番組は絶頂期を迎えます。
当初「既存の権威のパロディ」として始まったはずの番組が、人気の高まりにつれ番組自体が権威と化し、多くの料理人が出演を希望するようになるという、番組スタッフにとっては皮肉な現象も。

看板鉄人・道場六三郎の降板など

1996年の年明け早々、番組の看板の一人である和の鉄人・道場六三郎が降板。
1999年にスポンサーの日産自動車が一社提供を降板（その後は筆頭提供）し、番組の制作費がシビアとなったことや出演者のスケジュール調整が問題化。
視聴率的には以前と比較し落ち込んではいたものの二桁をキープしてきたが、1999年9月に6年にわたるレギュラー放送の終止符を打つことに。