1994年に15歳で鮮烈なデビューを飾ったブランディ(Brandy)。ファーストアルバム「ブランディ」は全米だけでも500万枚以上のセールスを記録し爆発的なヒットを記録した秀作です。R&B歌手ながらティーンアイドルとして抜群の人気を誇り、まだあどけなさの残る女の子でありながら、スキルは大人並みというアンバランスさも魅力でしたよね。当時恋仲と噂されていたボーイズIIメンのウォンヤ・モリスとのデュエット曲で日本でも話題を呼んだ「Brokenhearted」はバラードの傑作。「Have You Ever?」もまた切ないラブソングなのでぜひチェックしてみてください。歌手・女優の両方で成功しみんなに愛されたブランディは、まさに90年代のR&Bシーンには欠かせない重要人物でありスターです！
モニカ
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1995年に14歳でデビューしたモニカ(Monica)。まずは何と言っても全米ナンバーワンに輝いたセカンドシングル「ビフォー・ユー・ウォーク・アウト・オブ・マイ・ライフ」外せないでしょう！10代特有の甘さと切なさが共存したストレートな名バラードです。そしてブランディと共演しグラミー賞も受賞した「ザ・ボーイ・イズ・マイン」。この曲は同世代の洋楽ファンならきっといつ聴いてもワクワクが止まらないはず！当時の大きな流れでもあった10代での鮮烈なデビュー。彼女はブランディ、アリーヤと共にそんな怒涛の90年代のR&Bシーンを大きくリードした稀有な存在です。
あとがき
90年代のR&Bには現代とはまた違うシンプルさと強さがありました。何度聴いても色褪せない名盤にぜひ皆さんも浸ってみてはいかがでしょうか。
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