“奇跡は必ず起きる。最も予期しない場所で”-スティーヴン・キング原作、トム・ハンクス出演『グリーンマイル』

スティーヴン・キングが1996年に発表した『グリーンマイル』は、、1932年の大恐慌時代の死刑囚が収容されている刑務所を舞台とするファンタジー小説です。表題は、監獄から電気椅子へ繋がる古ぼけた緑色の通路を指しています。

僕たちは世界で一番美しい魂を握りつぶそうとしていた!!

コーフィは触れるだけでポールの重い尿路感染症を治したり、パーシーに重傷を負わされたネズミのMr.ジングルスの命を救いました。
これを見た看守たちは、彼はその不思議な力を神から授かった特別な存在なのではと考え始めます。
コーフィが電気椅子に送られること、それを行う自分たちは大きな過ちを犯しているのではないかとポールは悩みます。

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双子の少女を殺害したのは誰か…!!

しばらくして、ウィリアム・ウォートン、通称“ワイルド・ビル”という凶悪な死刑囚が送られてきました。
コーフィは刑務所所長のハルの妻・メリンダから吸い取った病気をすぐに吐き出さず、パーシーに移すと、パーシーは錯乱状態となりウォートンを銃で撃ち殺し、まもなく精神病院に送られました。
それからコーフィはポールの手を取って双子の少女の殺人事件の真相を伝え、ウォートンが双子の少女を殺害した真犯人だったと知ります。

ポールが泣き崩れたわけ…

しかし、コーフィの冤罪を覆す証拠は存在せず、死刑執行が決定されました。
ポールたちはコーフィに脱獄を勧めるが、「毎日のように、世界中の苦しみを感じたり聞いたりすることに疲れたよ」と言いコーフィはそれを拒否して死ぬことを選びました。
処刑の2日前、コーフィは映画を観たことがないので、一目観たいと願い出ます。
最初で最後、一生に一度の「映画体験」で、彼が選んだのは、マーク・サンドリッチ監督作品で、フレッド・アステア&ジンジャー・ロジャース主演のRKOミュージカル『トップ・ハット』（1935年）でした。
そして数日後、コーフィは電気椅子に送られ、ポールの手で処刑されました。

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罰なのか恩恵なのか??

その後、ポールは108歳になっても健康に生き続け、Mr.ジングルス(ネズミ)も60年以上生き続けています。
これはコーフィの力の副作用によるものでしたが、ポールは自分がコーフィを処刑したことで神から罰を与えられ、家族や友人全員より長生きすることになると信じていました。
そしてMr.ジングルスの異常な長寿ぶりから、自分が死ぬのは遠い先のことだろうと考えるのです。

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108歳のトム・ハンクス!!、実は…

当初、108歳となったポール・エッジコム役も、歳を取った特殊メイクを施したトム・ハンクスが演じるはずでした。
しかし、プロの手に掛かってもトム・ハンクスを劇中の役と同じ位の年齢に見せることができなかったため、急遽ダブス・グリア(当時82歳)をキャスティングしたそうです。
確かにいくら特殊メイクを施しても、撮影当時40代であったトム・ハンクスが演じるには無理があったのかもしれませんね。