君は見たか？！美しき日本の在来種、5属13種の鳩たちを！！！

どこにでもいる鳩ですが、実は世界には約42属290種もあるんです。そのうち日本の在来種が実に5属13種。そう、意外に多いんです。野鳥はみなそうですが、鳩もまた美しい。実に美しい！実に実に美しい！！「なぁんだ、鳩か」と思わずに、ぜひ見てみてください！

カワラバト

日本全国どこででも見られる全く珍しくもなんともない鳥、鳩。ですが、鳩は世界に約42属290種いて、そのうち日本には5属13種もの在来種がいるって知っていましたか？

おそらく皆さんが毎日のように目にしている鳩は「カワラバト」というやつです。

カワラバト

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一般に鳩と言えば「カワラバト」の事を指しますが、まぁ、確かにこいつは珍しくない。
なぜ珍しくないのかというと、この「カワラバト」、実は1500年程前に日本に渡来した外来種なんですが、5000年以上前から世界各地で家禽化されて広まった飼養品種なんです。でまぁ、日本でもどこにでもいるわけなんですね。
そんなこんなで、「カワラバト」は在来種でないだけではなく、野鳥とみなされていないのです。なので、日本に生息する5属13種の在来種リストからは除外されています。
では、どのような鳩が日本に生息しているのでしょうか？順に見ていきましょう。

キジバト

「カワラバト」に次いで目にする機会が多いのが「キジバト」です。それほど珍しくはないとはいえ、「キジバト」はキジバト属でりっぱな在来種の野鳥です。

キジバト

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特徴は翼にある黒と赤褐色の鱗状の模様です。確かにキジのようでもありますね。

さて、一般的に目にする機会がある鳩はここまででしょう。ここから先はなかなかお目にかかれない鳩ばかりですよ。

リュウキュウキジバト

キジバト属には「キジバト」以外に日本ではあと2種生息しています。そのうちの1種「リュウキュウキジバト」。
リュウキュウと名付けられているように、奄美諸島、琉球諸島に分布しています。「リュウキュウキジバト」は、「キジバト」の亜種ですね。
ご存じかとは思いますが、「亜種」というのは種の中をより細かく分けるもので、生物の補助的な分類階級の一つです。

リュウキュウキジバト

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「リュウキュウキジバト」は、庭園や公園などにも訪れ、繁華街の並木でも営巣しているということですから、沖縄では珍しくはないようですね。

シラコバト

同じキジバト属といっても、「キジバト」「リュウキュウキジバト」とは見た目がちょっと違う「シラコバト」。
生息区域は、千葉県北部、茨城県南西部、埼玉県東部ということで、関東地方北東部ではお馴染みのノバトです。

シラコバト

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「ぽっぽっぽー」で始まる童謡の「鳩ぽっぽ」は、「シラコバト」の鳴き声をモチーフにして作られたとされています。

カラスバト

日本の在来種として最も多いのがカラスバト属です。5種もいます。その代表となると、やはり「カラスバト」ですね。
カラスなのか、ハトなのかはっきりしろ！と言いたい気もしますが、光沢のある黒い羽毛で全身が被われるということでこのネーミングとなったようですが、決してカラスには似ていないです。なので、カラスにもハトにも失礼なネーミングではないかと思うのですが、いかがでしょう？