【60年代歌手】デビュー当初は男性キャラだった？！「芸能界のご意見番」美川憲一の波乱万丈な芸能人生

美少年「美川憲一」

1946年に長野県で生まれた美川憲一が芸能界デビューをしたのは1964年の第17期「大映ニューフェイス」に合格してからでした。複雑な生い立ちがあることは有名な話ではありますが、2人の母親を食べさせるためにと言われています。
今でいうシングルマザーという形で生まれた子どもらしいですが、2歳で伯母夫婦に引き取られ生活のために高校を中退し芸能界の道へと進んでいますが、当時は今とは違って(すみません)少年と言われたらしく古賀政男の指導を指導をうけ「だけどだけどだけど」という曲で1965年に歌手デビューしました。

「だけどだけどだけど」

1965年6月1日

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イケメンという感じではないですが、さわやかな少年といった感じのジャケット画像です。
こんなさわやかな少年がオネエ言葉で会話をし女性顔負けの化粧をして歌を歌い、芸能界のご意見番として君臨することになろうと誰が想像できたでしょう。

美少年の美川憲一

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この頃の美川憲一を見ると、若いころの風見真吾(現:風見しんご)に似ていると感じたのは筆者だけでしょうか。
「ぼ～くぼ～く笑っちゃいます♪」と歌っていたころの風見真吾と似ていませんか？

デビュー当時の風見真吾

via はんまのまま

なんとなくの雰囲気が似ていませんか？今の顔で比べちゃうと別人ですけど♪
風見真吾も当時は人気アイドルの1人ですし、なんて言ってもブレイクダンスを取り入れた先駆者でもあり美川憲一と比べることもないんですが、似ていると思ってしまったのでなんとなく離れなくて^^;

演歌で大成功

美川憲一のヒット曲はたくさんありますが、一番の有名所は「さそり座の女」でしょうね。ですが、この曲以外にもヒット曲はたくさんあります。
特に演歌を歌うようになってからは飛ぶ鳥を落とす勢いで活躍しいました。

柳ヶ瀬ブルース

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本人は演歌歌手としての活躍を快くは思ってなかったようで、ヒット曲の「柳ヶ瀬ブルース」を歌うことも抵抗があったと言われています。

レコーディングの話が来た際、レコード会社に「歌いたくない」と断ったところ「歌えないのならお前はクビだ」と言われてしまう。「クビになるのならやるだけやってみよう」「この曲が売れなければ辞めよう」と詞の内容も理解しないまま嫌々歌ったという。この曲のヒットにより美川はムード歌謡・演歌路線へとシフトを変えていくこととなる。
via 美川憲一 - Wikipedia

自分の意思とは反対にヒット曲を連発するようになった美川憲一ですが、大ヒット曲となった柳ヶ瀬ブルースは映画化にもなり美川憲一の初出演作品ともなりました