桜木花道のモデルとされたデニス・ロッドマン！本当にそうなの？ブルズ黄金期を支えたリバウンド王をまとめた！

NBAを代表する優れたディフェンダーであり、7年連続リバウンド王に輝くなど歴代でも屈指のリバウンダーであったデニス・ロッドマン。赤毛や自由奔放な発言などのイメージが強いが、屈指の戦術理解力があったロッドマン。マイケルジョーダンも認めた問題児を特集する！

7年連続リバウンド王！デニス・ロッドマン

1961年5月13日生まれ。アメリカニュージャージー州トレントン出身。

80年代から90年代にかけて、NBAを代表する優れたディフェンダーであり、92年から7年連続リバウンド王に輝くなど歴代でも屈指のリバウンダーであった。

デニス・ロッドマン

via nba-js.com

【個人データ】
・身長（現役時）：203cm
・体重（現役時）：105kg
・足のサイズ：32.0cm

【所属チーム】
・デトロイト・ピストンズ（1986～1993年）
・サンアントニオ・スパーズ（1993～1995年）
・シカゴ・ブルズ（1995～1998年）
・ロサンゼルス・レイカーズ（1999年）
・ダラス・マーベリックス（2000年）
・ロングビーチ・ジャム（2003年）※アメリカ・独立リーグABA

赤毛！よく見るとブルズ（牛）のロゴが刈り込まれている！

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1995年にシカゴ・ブルズへ移籍し、大活躍！！

90年代中盤の日本では、マイケル・ジョーダンの知名度も手伝って、当時3連覇を達成し、黄金期を迎えていたシカゴ・ブルズの人気が高かった。
その頃、95年にトレードでチームに移籍してきたのがロッドマンであった。

当時のチームはジョーダンがメジャーリーガーを目指すなどして、94－95シーズンの優勝を逃していた。しかし、このロッドマンの加入と95年3月に復帰したジョーダンによって息を吹き返したチームは、72勝10敗でレギュラーシーズンを終えると、シアトル・スーパーソニックスを破り、4度目のリーグ制覇を成し遂げる。
以降も”横綱”ぶりを発揮し、再び3年連続でリーグを制覇することになった。

ロッドマン（左）に”いい子いい子”するマイケル・ジョーダン（右）

via file.e-tera.net

得意のリバウンドでチームを支えたロッドマンだったが、シカゴ・ブルズへの移籍に対しては、当初チーム内から不安視する声も上がっていた。
差別的な発言など強烈すぎる彼の個性が、チームの輪を乱すのではないかというものだった。

事実、「NBA最優秀守備選手賞」も獲得するほど活躍したデトロイト・ピストンズ時代は、「バッドボーイズ」と呼ばれた乱暴なプレイすら厭わない激しいディフェンスで悪名を轟かせ、シカゴ・ブルズで同僚となるスコッティ・ピッペンをコート外の観客席まで突き飛ばし、さらには汚い言葉で罵り、ピッペンの顎に怪我を負わせるなど”問題児”のレッテルを張られていた。

ピストンズ時代のロッドマン

この頃は、まだ細身で主なポジションはスモールフォワードだった。
徐々にリバウンドでも貢献し始めた頃。

via faknowledge.info

入団後、ロッドマンは試合中にエキサイトする場面でも、ジョーダンやピッペンになだめられ、少しづつチームのためにプレーをする姿が見られるようになる。
また、乱闘になりそうになると、チームメートが全力で止めに入り、ときには巻き込まれた味方も苦笑いするほどだった。
試合では審判にヘッドバットするなど問題を起こすこともあったが、リバウンドとディフェンスの技術はチームに好影響を与えていた。

フィル・ジャクソン監督の指揮によりシカゴ・ブルズの選手はチームとしてよく機能し、マイケル・ジョーダン、スコッティ・ピッペン、そしてロッドマンの3人は最強のトリオとしてセンセーションを巻き起こした。95-96シーズンのブルズは史上最高クラスのチームとして快進撃を続けていくことになった。

ちなみに前述の4度目のリーグ制覇後にシカゴで行われたセレモニーで、ロッドマンはピストンズ時代に怪我を負わせたことをピッペンに謝罪している。

シーズン終了後に出版した自伝『Bad As I Wanna Be（邦題『ワルがままに』）』。
その中でデビッド・ロビンソンやサンアントニオ・スパーズ、リーグのコミッショナーデビッド・スターンを散々にこき下ろし、マドンナとの交際を赤裸々に明かすなど言いたい放題の内容が話題を集め、同書はベストセラーになった。