オトナになった今こそ遊びたい！あの頃夢中になった「海外の遊び」

友達の家や児童館、あるいは、修学旅行で…。誰もが一度は遊んだであろう「海外のオモチャ」。どんなにかつて夢中だったとしても、オトナになると触れる機会が少なくなるものです。そこで今回、いまなお愛される海外製の遊び・オモチャの数々を、振り返ってみましょう。

ルービックキューブ

生みの親は、ハンガリーの建築学者エルノー・ルービック。1974年に考案されました。

ルービックキューブ

1面3×3＝9個が3つ連なって27個の立方体から形成される（基本形）。列ごとに回転が可能。主に、ばらばらになったキューブの色を、面ごとに揃える速さを競うのが一般的な遊び方。

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1977年に、ハンガリーから「マジック・キューブ」（魔法の立方体）の商品名で発売。その後アメリカで販売される際、名前も発案者にちなんで「ルービックキューブ」となりました。

日本に上陸したのは1980年のこと。メディアで大々的に宣伝されたこともあって、瞬く間に人気を集めます。翌年1981年には、「全日本キュービスト大会」が開催され、老若男女の愛好家400人がルービックキューブのタイムを競いました。ちなみに、時を同じくして、ガンプラブームが巻き起こったこともあり、ルービックキューブの人気は停滞し始めます。

第1回全日本キュービスト大会の模様

日本ルービックキューブ協会HPより

via jrca.cc

現在では、世界キューブ協会（WCA）」主催の公式大会が開かれ、世界大会も実施されているそうです。また、スピードを競うだけではなく、様々な模様をつくる「パターンキューブ」があったり、中には、手ではなく「足」で完成させるツワモノも現れたりと、いまだ、多くの人に楽しまれています。

足でルービックキューブを操る！

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異形ルービックキューブ

斜めに回転させるタイプもあります

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カップスタッキング

ルーツは1985年頃のアメリカ。子どもが紙コップを積んで遊んでいた様子をヒントに、考案されました。

カップスタッキングの様子

遊び方は、専用のカップ（9個または12個）を使い、決められた形状に積み上げ、片付けるというもの。その速さを競うスポーツとしても人気がある。

via prw.kyodonews.jp

当時、アメリカで小学校教師をしていたボブ・フォックスが、この遊びのスポーツとしての可能性を感じ、普及活動に取り組み出します。
彼は1998年に、世界スポーツスタッキング協会（WSSA）とスピード・スタックス社を設立（ちなみに、ボブの実弟ジョンが、スピードスタックスジャパンを設立）。今ではWSSA主催の世界大会も開催されています。日本では「世界まる見え!テレビ特捜部」をはじめ、多くのメディアに取り上げられたことにより、ちょっとしたブームになったものです。
なお、競技としての側面がある一方、手と集中力を使う性質上、リハビリにも活用されているといいます。

スポーツスタッキング

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ツイスター

こちらも、アメリカ生まれのパーティーゲーム。とある少年にとってルールの原型が案出され、1966年に商品化されました。現地の番組に取り上げられたことで注目を浴び、発売初年度には、300万個以上売り上げたそうです。
遊び方は、専用のスピナーとマットを利用し、両手両足を、指示された色に置いていくというもの。倒れないようにバランスをとり、手やお尻などが、他の部位が床につかないようにしていきます。

ツイスター

スピナー（画面左）で、手足を何色に置くかが決められる

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同時に男女がマットで対戦すると、手足のポジション次第では、触れ合ったり下着が見えたりすることがあり、"Sex in a box"（エッチ箱）と批判する者もいるようです

大勢でツイスター　in　ウクライナ

via placepic.ru

ジェンガ

1974年のイギリス人女性によって開発されたジェンガ。商品化は1983年。商品名は「組み立てる」を意味するスワヒリ語「クジェンガ」に由来しているといいます。

基本型は、木製の直方体を54本使用。3本ずつ縦横交互に組み立て、18段のタワーにしてゲームはスタート。最上段以外の箇所から1つ抜き取り最上段へ置いていきます（最上段は、3本揃って次の段にいくこと）。ごくわずかにパーツの厚みが異なるため、繊細に積み上げていくことが肝心です。