アニメのタイアップから生まれ、新日本プロレスのレジェンドに！獣神サンダー・ライガーが来年1月に引退！

「世界の獣神」獣神サンダー・ライガーがついに引退を発表！！

3月7日、新日本プロレス所属の「世界の獣神」獣神サンダー・ライガーが東京都内で記者会見を行い、現役引退を発表しました。

こちらが引退会見の模様。

【ライガー選手が来年1月、東京ドームでの引退を決意！】
引退会見をYoutubeで無料生中継！https://t.co/EMA0wbI29Q
「新日本プロレスワールド」でも同時配信中！https://t.co/Ds0lbuXfkF #njpw #ライガー pic.twitter.com/WXGN4LBjni
— 新日本プロレスリング株式会社 (@njpw1972) March 7, 2019

引退時期は2020年1月！

今回の記者会見で獣神サンダー・ライガーは「2020年1月の東京ドーム大会を最後に引退」の旨を明かし、引退試合までの残りの10か月間、全力でプロレスに取り組む意気込みも併せて表明しました。

本日引退会見をさせていただきました♪東京ドーム引退試合まで約１０ヶ月！全力でプロレスします。応援よろしくお願いいたします❤ #引退会見☆ pic.twitter.com/5ekO05TBRk
— 獣神サンダー・ライガー ☆ Jyushin Thunder Liger (@Liger_NJPW) March 7, 2019

アニメとのタイアップで生まれた「獣神サンダー・ライガー」！！

獣神サンダー・ライガーは、1989年4月24日に東京ドームで行われた小林邦昭戦で「獣神ライガー」としてデビュー。当時放送されていた永井豪原作のアニメ「獣神ライガー」とのタイアップ企画から生まれたレスラーでした。

1989年から1990年にかけて放送されていたアニメ「獣神ライガー」。
永井豪原作、サンライズ製作のテレビアニメ。

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アニメと連動し「獣神サンダー・ライガー」に！

前述のデビュー戦で勝利を収めると、翌月には馳浩も撃破。IWGPジュニアヘビー級王座を獲得し第9代王者となり、一躍人気レスラーの仲間入りを果たしました。また、当初は「獣神ライガー」であったリングネームもアニメの放送と連動し「ファイヤーライガー」「獣神サンダー・ライガー」へと変化。あくまでアニメのタイアップであることに拘りを持ち続け、その相乗効果によって長年にわたり高い人気を維持してきました。

こちらは獣神ライガーのフィギュア。

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Jushin "Thunder" Liger vs. Kobayashi (Liger's debut)

こちらはデビュー戦の模様。アニメやフィギュアのビジュアルと比較してみましょう！

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21世紀に入ると、2004年にはコントロール・テロ・ユニット（C.T.U）を結成しヒールとして活躍したり、2014年にはNWA世界ジュニア王座をチェーズ・オーエンズから奪取するなど健在ぶりをアピール。まさに新日本プロレスを代表するスターとして、30年間君臨し続けてきました。そんな彼のプロレス人生も残すところ後10か月。これからどんな活躍を魅せてくれるのか？注目していきましょう！