WBCで侍ジャパンが野茂英雄の女房役、マイク・ピアザ監督率いるイタリアと対決！ピアザの現役時代を振り返る！！

盛り上がりを見せるWBC！侍ジャパンが野茂の女房役、マイク・ピアザ監督率いるイタリアと対決！！

現在開催中となっている野球の国・地域別対抗戦「カーネクスト2023 ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）東京プール」にて、3月16日に準々決勝が行われ、侍ジャパンとイタリアが対戦することが決定しました。

第一報はこちらです！

侍ジャパン　準々決勝はイタリア戦　大谷ＶＳフレッチャーのエンゼルス同僚対決　監督は野茂氏の元同僚ピアザ氏／ＷＢＣ - サンスポ https://t.co/sE2hkkUcuE @SANSPOCOMより #侍ジャパン #WBC
— サンスポ (@SANSPOCOM) March 12, 2023

1次ラウンドB組にて、4戦全勝という快進撃で準々決勝進出を決めた侍ジャパン。一方台湾で行われたA組では、1位がキューバ、2位がイタリアとなり、それぞれ準々決勝へと駒を進めました。なおイタリアを指揮しているのは、かつて野茂英雄がメジャーリーグ・ドジャースで活躍した際の女房役として知られるマイク・ピアザ監督。その懐かしい名前に、往年の野球ファンからも大きな注目を集めています。

【16日】侍の準々決勝相手はイタリア　全5チームが2勝2敗で並ぶ大混戦A組2位通過https://t.co/HZAftSc4T0

A組は全5チームが2勝2敗で並んだ。当該チーム同士の対戦成績では決められず失点率での争いとなり、1位がキューバ、2位はマイク・ピアザ監督率いるイタリアとなった。 pic.twitter.com/vy6ZP56KTf
— ライブドア野球&WBCニュース (@livedoorBb) March 12, 2023

今こそ思い出したい！マイク・ピアザ監督の現役時代！！

久々にその名前を聞いた方も多いであろう、マイク・ピアザ。90年代においては、日本で最も有名なメジャーリーガーの一人でもありました。ここでは、その活躍について軽く思い出しておきましょう。

野茂英雄の女房役として活躍！！

1995年、近鉄からメジャーリーグへ挑戦した野茂英雄。入団したドジャースで次々と三振を奪い、“ドクターK”と呼ばれ一躍時の人となりました。その際に“野茂の女房役”として正捕手を務めていたのがマイク・ピアザでした。イタリア系アメリカ人であり、1997年には40本塁打を記録するなど90年代後半を中心にドジャースの主砲として活躍。

マイク・ピアザ（1998年）

via ja.wikipedia.org

“特徴的”な捕球体勢！！

日本でも話題となっていた野茂とのバッテリーですが、野茂が伝家の宝刀であるフォークを投げる際に、ピアザの腰が浮いてしまい、それでフォークを投げるのがばれてしまうという点が指摘されていました。しかしながら、当時のメジャーリーグはそれで球種を読むといったことはせず、メジャーのプライドの高さを伺わせるエピソードとして語り継がれています。