「セーラームーン」作者のスポ魂フィギュアスケートマンガ「Theチェリー・プロジェクト」

はじめに

若干16歳にして、2016年フィギュアスケート世界選手権女子シングルで初出場初優勝という快挙を成し遂げた、ロシアの新星、エフゲニア・メドベージェワ選手。優勝後のインタビューで、インタビュアーが日本のマスコミと知ると、彼女はおもむろに、日本語の詩の暗唱を始めました。

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「ごめんね　素直じゃなくって　夢の中なら云える　思考回路はショート寸前　今すぐ会いたいよ」

そう、彼女が暗唱したのは、かつて90年代に一世を風靡したアニメ「美少女戦士セーラームーン」の主題歌「ムーンライト伝説」の歌詞だったのです。
実はメドベージェワ選手、大の日本アニメ好きとしてスケートファンには知られていました。中でも一番のお気に入りが「セーラームーン」。2016夏に日本で開催されたアイスショーでは、完璧な再現度のセーラームーンの衣装に身を包み、「ムーンライト伝説」に合わせて華麗な演技を披露しました。

Евгения Медведева (Сейлор Мун). Dreams on ice - 2016

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そんなメドベージェワ選手に、かつて「なかよし」を愛読していたスケートファンは、一様に同じ思いを抱いたことでしょう。
「美少女戦士セーラームーン」の作者・武内直子先生が、かつてフィギュアスケートのマンガを連載していたことを、メドベージェワ選手に教えてあげたい！！と……。

そのマンガのタイトルは「Theチェリー・プロジェクト」。少女マンガならではのドキドキと、スケートファンをも唸らせる展開が楽しめる名作です。

基本情報

「Theチェリー・プロジェクト」は、講談社の少女マンガ雑誌「なかよし」1990年10月号から 1991年12月号に連載されました。単行本は全3巻、講談社コミックスより発売されています。

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あらすじ

この物語のあらすじを端的に説明すると、下記のとおりになります。

中学生・飛鳥ちえりは、父親が元プロスケーターであるため、幼い頃からスケートに親しんできた。憧れはジュニアチャンピオンの続正紀で、彼の写真を引き伸ばし、部屋に飾っているほどである。
ある日、父親と訪れた青空スケートリンクで、実況めいた口調で喋りながらスケートを楽しんでいるちえりを物陰から見ている少年がいた。後日、仲間とともにちえりのクラスに転入してきた彼・続正紀は、学祭でスケートリンクを作り、ちえりとペアのショーをやることを提案する。
via Theチェリー・プロジェクト - Wikipedia

「学祭でスケートリンクを作り、ちえりとペアのショーをやること」が、すなわち「チェリー・プロジェクト」の当初の目的なのですが、まずは、突然そのプロジェクトの中心人物となったヒロイン・飛鳥ちえりをご紹介しましょう。