【オール2階建て通勤電車登場】鉄道ジャーナル【1992年6月号】を振り返る

鉄道雑誌は数多くのものが出版されていますが、私が主に購読しているのは、「鉄道ジャーナル」「鉄道ファン」「鉄道ピクトリアル」です。今回は、「鉄道ジャーナル」の1992年6月号（通巻No.307）から、オール2階建て通勤電車の登場を振り返ります。

通勤電車には適合しなかった215系。

しかし、旅行としてたまに乗る乗客からは非常に愛された215系でしたが、いつも乗る用務客には215系はだんだん不評を買うようになります。
座席数を多くしたことで、ドアを113系の3つから、2つにしてしまったこと、さらに2階建てなので2階に乗るにも1階に乗るにも階段の昇り降りが必要なことから、すべての乗客の乗り降りが完了するまでに時間がかかり、215系は遅延のもとになります。

この階段が乗り降りのネックに。

via 鉄道ジャーナル1992年6月号　54ページより引用。

アクティーの運用から外される。

wikipediaによると、2001年には早くも快速アクティーの運用から外され、徐々に活躍の場を失います。
これだけ華々しく登場した車両だったのですが、JR東日本としてはとにかく大量の乗客をいかに速くさばくかが責務なので、215系は使い道がなくなってしまいます。
どこに座るにも階段があり、バリアフリー時代になり不都合が生じたことや、なおかつ、座っても乗客と乗客が向かい合わせになる「ボックスシート」だったことが、仇になってしまったのです。

215系に今乗るには？？。

国府津セ215系NL編成運用表 [17.3.4改正] ( 鉄道、列車 ) - ずっきーの鉄道部屋 - Yahoo!ブログ

<国府津車両センター所属215系NL編成　運用表　[401-404] 2017.3.4改正> ・運用線区：東海道線(東京−小田原−根府川)、横須賀線(東京−保土ヶ谷)、中央線(新宿−小淵沢−富士見)、東海道貨物線、山手貨物線・...

こちらに素晴らしいブログがありましたので、ご紹介します。

215系は今でも通勤専用電車である湘南ライナーで平日は毎日運用されていますが、前売りですべて売り切れてしまう湘南ライナーには、ライナー券を手に入れること自体が難しいと思われます。
土曜日・休日に運行される「快速ビューやまなし」が、今のところ唯一普通に215系に乗れるチャンスです。
しかしながら、快速ビューやまなしは、寒冷地である中央本線を通るため、冬場は運休になっています。
そして快速ビューやまなしが運行される観光シーズンは、特急料金が要らずに小淵沢まで行けるため、ものすごい混雑になります。
それだけ、215系の人気は今でも高いということです。

設計時には思いもつかなかった「欠点」が活躍の場をせばめた。

この「鉄道ジャーナル1992年6月号」の215系特集では、「なんと素晴らしい電車」と、「欠点」などまったく書かれていない（当然ですが）ことからも、この「2ドア」「階段」「ボックスシート」は、乗客の入れ替わりの激しい大都市では思いもよらず「無茶」がありました。
しかし、前にも書きましたように、普通乗車券だけで味わえる2階席の展望、そして静粛性は本当に素晴らしいものがある215系。
人気も高いので、JR東日本には何とかうまい活用の方法を考えていただきたいと思います。