んばば！きょうからお前も友達だ！奇想天外なギャグアニメ・南国少年パプワくん

1992年から放送され、インパクト抜群でどこか愛嬌のあるナマモノ達と個性豊かなガンマ団のキャラクターが人気を博したアニメ・南国少年パプワくん。原作の持ち味を生かしつつもアニメオリジナルの部分も楽しく、子供達だけでなく女性アニメファンにも支持されていました。今回はそんな「南国少年パプワくん」について振り返ってみました。

via cs1.anime.dmkt-sp.jp

最終回は第42話「さよならパプワ島! みんな友達だ」。
父の弟・サービスに愛する弟・コタローの秘密を知らされ、鬱々とした日々を過ごすシンタロー。シンタローが日本に帰ってしまうかもしれないと危惧したミヤギとトットリはシンタローが帰る前に秘石を奪おうとチャッピーを罠にはめますがパプワくんの返り討ちに遭ってしまいます。パプワくんがミヤギ達を殴った拍子に秘石が飛んでいってしまい、秘石は行方不明になってしまいました。

そこへ秘石を手にしたサービスがやってきてシンタローに日本に帰るのか問います。パプワくんはサービスに「その石返せ」と言ってもらった秘石をシンタローに渡します。帰る決意をしたシンタローは「お前には世話になったな。またいつかきっと・・・」と話しかけたところ、パプワくんは「いつだ。いつかなんて日はいつだ！」と問います。最後の晩餐を終え、秘石をパプワくんに託したシンタローは「ごめんなパプワ・・・大人はすぐに ”また”とか”いつか”とか言っちまうんだよ」と涙を流しながら島を発つのでした。

パプワくんがシンタローに「いつかなんて日はいつだ！」と子供らしく哲学的な質問を投げかける場面には胸を打たれます。最後の晩餐に島中の動物だけでなくガンマ団の面々を誘っていたり、崖でシンタローを見送ったりする健気なパプワくんがいじらしいです。最後に「今日からお前も友達だ！」という第1話の台詞が流れる演出も良かったですね。