高速バスに追いやられた急行「こまがね」【鉄道ジャーナル1985年5月号より】
2018年2月1日 更新

高速バスに追いやられた急行「こまがね」【鉄道ジャーナル1985年5月号より】

今や高速バスで「速くて安い」旅が楽しめる区間が多くなりましたが、かつてはそのような区間の多くに国鉄の「急行」電車が走っていました。そんな時代の入れ替わりの時期に発行された「鉄道ジャーナル1985年5月号」から、飯田線の急行「こまがね」と高速バスをご紹介します。

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国鉄が運輸省に「陳情」したという異例の事態。

中央高速バス飯田・駒ヶ根系統の開業にあたり、国鉄はこれまでになく強い抵抗の姿勢を示した。一バス路線の免許申請に対して国鉄が運輸省に考慮を陳情し、地元市町村をまわって国鉄の立場への理解を訴えるなど、前代未聞のできごとだけに関係各方面に驚きと当惑をもたらした。
via 鉄道ジャーナル 1985年5月号 19ページより引用。
いくら経営に影響が大きいとは言え、地元住民にとって「便利で安いもの」を「頼むから作らないでくれ」と陳情するというのは、やはり無理がありますね。
いかに当時の国鉄が切羽詰まっていたかがわかるようなエピソードです。
南アルプス・中央アルプスに囲まれた駒ヶ根市。

南アルプス・中央アルプスに囲まれた駒ヶ根市。

その後、急行こまがねは廃止になり、中央高速バス飯田線は前述のように、ラッシュ時30分に1本発車という、ベストセラー路線に成長しました。
そして、この時代を境に、高速バスは徐々に日本に浸透していき、替わりにブルートレインがすべて廃止に追い込まれるということになります。
一方で、同じ中央高速バスでありながら、新宿ー甲府、新宿ー松本間は、JR特急と高速バスとが完全に共存しており、鉄道とバスとは、必ずしもどちらが有利ということは言い切れません。
バスは大渋滞に巻き込まれると、際限なく遅れるということもあります。

この1980年頃から始まった、高速バスの急速な発展は、利用者には明らかに便利で快適なものになりました。選択肢が増えるのはいいことでしょう。
そして、「ここをかつては急行電車が走っていたんだなあ」という思いで、美しいアルプス山脈を見ながら旅行するのも、なかなかオススメだと思います。
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  • 清らかな心でけふも行け 2019/8/30 23:26

    飯田線がローカル私鉄出自の低規格路線で、これに高速道路が並行してしまってはどうしようもなく
    さらにJR東海の路線となってしまったことで、JR東海にしてみれば大半がJR東日本の収入になってしまう飯田線の対東京輸送を強化するインセンティブがなくということでしょう。飯田-豊橋間にはJRになってから特急が運行されるようになりました(ただし豊橋経由で東京は遠回りすぎで専ら名古屋方面との連絡が使命ですが)

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