元祖!17年間も一度も休まなかった世界一の鉄人男。衣笠祥雄
衣笠祥雄の獲得タイトル・主な表彰と記録
盗塁王:1回 (1976年)
最多安打(当時連盟表彰なし):1回 (1972年) ※1994年より表彰
表彰[編集]
MVP:1回 (1984年)
ベストナイン:3回 (1975年、1980年、1984年)
ゴールデングラブ賞:3回 (1980年、1984年、1986年)
月間MVP:4回 (1975年6月、1979年9月、1982年6月、1983年7月)
正力松太郎賞:1回 (1984年)
日本プロスポーツ大賞:1回 (1984年)
国民栄誉賞 (1987年)
野球殿堂入り (競技者表彰:1996年)
2215試合連続出場(1970年10月19日 - 1987年10月22日)※日本記録
678試合連続フルイニング出場(1974年4月17日 - 1979年5月27日)※歴代3位
衣笠祥雄のプレースタイルは・・・
しかし、現在の記録保持者、清原和博と違い、清原はシーズン最多三振数も100以上あった年が多いが、衣笠は、90以上の三振をしたことがない。
安打数も清原より400本近く多いことから、バッティングセンスの高さがある選手だったと言えるだろう。
また、走塁も積極的で、盗塁王と打点王を獲った選手は、飯田徳治とイチロー選手の衣笠のわずか3人しかいない。
プレーに対しても、紳士的でどんなデットボールを受けても、左手をさっと上げて、「大丈夫だから」と伝え、怒ることなく、一塁に向かっていった選手である。
衣笠祥雄の生い立ちからプロ入りまで
父親はアフリカ系アメリカ人(在日米軍人であった)、母親は日本人のハーフとして生まれた。
市内洛東中学校入学時には、柔道部に入りたかったが、中学に柔道部がなかったためやむなく野球部に入部した[4]。1964年の平安高等学校3年時、春の第36回選抜高等学校野球大会と夏の第46回全国高等学校野球選手権大会に捕手として出場し、いずれもベスト8の成績を残す。この時バッテリーを組んでいたのが、植木一智(後に阪神)であった。
広島東洋カープに入団して、めきめきと頭角を現す!!
今だからいえるが、当時の助っ人選手が一塁手がいいと言ったことからコンバートされたらしい。
若いころは、決して真面目な紳士ではなかった・・・。
「野球選手になったら、でかい家を買って綺麗な女と結婚する」と夢見ていた衣笠少年は、入団時の契約金で自動車免許を取り、フルサイズのアメリカ車フォード・ギャラクシーを購入した。当時のカープは創立十数年の貧乏球団であり、長谷川良平監督やコーチ・主力選手が乗っているのは大半がマツダ車で、中には自転車通勤の者も珍しくなかった。そんなチーム状況を横目に気ままにアメリカ車を乗り回していたが、何度となく事故を起こし、最終的には免許を剥奪された。
1960年代後半、ベトナム戦争の泥沼化に伴い、米軍岩国基地は前線基地となっていた。基地周辺は兵隊で溢れ、飲み屋やゴーゴークラブなど飲食店が大いに賑わっていた。衣笠はよく車で約1時間かけて岩国基地まで遊びに行き、現地で仲良くなった兵隊達とよく飲み明かしていた。そんなある日、いつものように一緒に飲んでいた米兵の友人に「明日ベトナムへ行くんだ」と告げられる。衣笠はこの言葉に大きなショックを受け、好きな野球をやりながら遊び回る自身を恥じ、以後野球に真剣に打ち込むようになったという。
連続試合出場の記録は過酷な道のりだった・・・。
例えば、怪我でいえば、カープの主軸を担えば、厳しい内角攻めも当然あります。衣笠祥雄が浴びたデットボールの数も、161回(プロ野球史上3位)と非常に多い数を受けていますが、ある試合で、左の肩甲骨を骨折する重傷をおってしまい、診断も全治2週間といわれるほど。
当然のごとく、痛みは半端ではありません。しかし、その翌日の試合は、代打としてファンの前に姿を現し、フルスイングでの3球三振をします。
誰もが、連続試合出場はストップかと思われた時に、衣笠の姿を見た時は、カープファンのみならず、相手チームからも拍手が鳴りやまなかったそうです。
その翌々日の試合では、2番サードでフル出場を果たし、鉄人ぶりを周囲に知らしめました。
もちろん、スランプもあります。
1979年のシーズンは、極度に大スランプに陥り、打率は.198と低迷。当時の監督、木庭監督は、さすがに先発メンバーからは外す苦渋の決断をしたことで、連続フルイニング出場は当時の日本記録にあと22試合というところで断念することになります。
その時の、衣笠の荒れ様はすさまじく、手当たり次第荒れまくったそうです。
世界記録を更新した時も、ラストの2年間ぐらいから、なかなか成績が昔のように打ててはないですが、途中出場の時も頻繁になるようになりました。
ファンの中でも、「監督の温情だ」とか「記録づくりのために出場してiいる」とかいろいろ言われます。
身長175cm、体重73kg
右投げ右打ち
ポジション:三塁手、一塁手
広島カープ黄金時代の主砲として、元祖鉄人衣笠として球界にその名を轟かせたスター選手。
国民栄誉賞も授与するほどの、赤ヘルの鉄人は、山本浩二と同様に赤ヘルを盛り上げた一人である。