FWヌワンコ･カヌ！19歳にしてアヤックスでトヨタカップ制覇！ナイジェリア代表ではアトランタ五輪で金メダル！

197cmの超大型FWヌワンコ･カヌ。1995年に黄金期のアヤックスのメンバーとしてトヨタカップで来日し、アヤックスの世界一に貢献します。1996年には日本とも対戦したアトランタ五輪で金メダルに輝きました。インテル、アーセナル時代も振り返ります。

アトランタ五輪サッカー　決勝トーナメント

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この大会では日本代表が金メダルの大本命・ブラジルを破った「マイアミの軌跡」も大変な盛り上がりを見せました。前園や城彰二、川口能活、まだ10代だった中田英寿らが躍動し、彼らの多くは1998年のワールドカップ初出場への原動力となっていきます。

その若き日本代表は、グループDでナイジェリアとも対戦しています。初戦のブラジル戦での勝利で波に乗る日本代表でしたが、こちらもその後のナイジェリアの躍進を支える事になるババンギダとオコチャに得点を決められ、0-2で敗戦してしまいます。
同グループからはブラジル（1位）、ナイジェリア（2位）が突破を決め、第3戦でハンガリーに勝利した日本代表は2勝しながら予選を通過できない稀有なチームとなってしまいました。

ちなみにナイジェリアとの試合では、アフリカ勢の身体能力を警戒し、守備的な布陣を敷く日本代表でしたが、前述のU-17世界選手権で対戦している中田は、守備陣にも攻撃参加を強く求めます。しかし、それがチームメイトとの軋轢を生んだとされ、第3戦ではスタメンを外されています。

2012年プレミアリーグ・ポーツマスで引退

プレミアリーグのアーセナル移籍した1999年には、自身2度目のアフリカ年間最優秀選手 (CAF) に選ばれたカヌ。その後もプレミアリーグでの活躍を求め、2004年にウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンFCに、2006年にはかつて日本代表の川口能活も在籍したポーツマスFCに移籍しました。
ポーツマスでは途中、破産申請が行われ、プレミアリーグ史上初の倒産チームとなるなど、難しいチーム事情にも巻き込まれますが、2012年の引退まで在籍しました。

アーセナルでは119試合に出場して30得点、ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンでは53試合に出場して7得点、ポーツマスでは141試合出場して20得点を挙げています。

引退後のカヌは、ユニセフ大使として働く他、カヌ心臓財団を設立するなど様々な慈善活動を行っています。