まだ現役！？引退していない日本スポーツ界のレジェンド達

2022年、引退を発表したプロ野球の選手達

2022年も秋を迎え、アスリートの引退が紙面やスポーツニュースを騒がす時期となってきました。プロ野球ではMLBでも活躍した中日・福留孝介、”超人”と呼ばれる阪神・糸井嘉男、セ・パ両リーグで首位打者に輝いたヤクルト・内川聖一が引退（※）を発表しています。

本稿では、日本のスポーツ界において輝かしい成績をおさめたレジェンド達の中で、今も現役にこだわり、引退を明言していないアスリートを紹介します。

※あくまでもNPBを引退とのこと

1977年4月26日生まれ（45歳）

福留孝介

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1981年7月31日生まれ（41歳）

糸井嘉男

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1982年8月4日生まれ（40歳）

内川聖一

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末續慎吾

1980年6月2日生まれ（42歳）

"マッハ末續"の愛称で知られる末續慎吾。北京オリンピック男子4×100mリレーの銀メダリストであり、2003年の世界陸上パリ大会では3位に入り、日本人として初めて200mでのメダルを獲得しました。

80年代の日本陸上界をけん引した高野進の指導を受け、日本人の体格でも世界と戦える走法を確立。日本記録・アジア記録保持者へと駆け上がりました。

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2008年10月以降は、疲労を理由に無期限休養を宣言。2011年に復帰後は、2015年からプロの陸上選手として、東京と出身地の熊本を拠点に競技を続けていきます。

また、2018年にはEAGLERUNを立ち上げ、新たなスポーツ界のあり方を提案していくなど情報を発信する側としても活動しています。さらに後進指導や講演会、イベントの実施なども精力的に行っています。

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伊調馨

1984年6月13日生まれ（38歳）

姉の伊調千春と共に姉妹でメダリストとなった伊調馨。女子個人として人類史上初のオリンピック4連覇を成し遂げたオリンピアでもあります。

2004年のアテネ、2008年の北京、2012年のロンドンは63kg級で金メダルを獲得しています。2016年のリオデジャネイロでは58kg級で出場し、決勝で終了間際の逆転勝利で見事に金メダルを獲得して、オリンピック4連覇を達成しています。

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5連覇がかかった東京五輪へは出場がかなわず、引退説も囁かれた伊調。しかし、引退はせずに、選手兼日体大コーチの二足の草鞋を履いて活動を続けています。

また、東京五輪の選考会の1カ月前に子宮筋腫が判明、その後摘出手術をした伊調。現在ではその経験を経て、「いまだ敬遠されがちな婦人科とアスリートをつなぐ。それが私の使命だと思っている」と語るなど、女性アスリートの抱える問題を積極的に発言しています。