レゲエを身近な音楽にした功労者、UB40。

ニール・ダイアモンドの「レッド・レッド・ワイン」やエルヴィス・プレスリーの「好きにならずにいられない」をレゲエにアレンジして世界的に大ヒットさせたUB40。聴きやすくPOPなそれらカバー曲のおかげで、レゲエがとても身近なものになりました。

UB40

出身地：イングランドバーミンガム
ジャンル：レゲエ
活動期間：1978年～現在
レーベル：ヴァージン

イギリスの失業者給付金の申請書様式名（Unemployment Benefit, Form 40=失業給付40号様式）からバンド名とったというUB40は、1978年にバーミンガムで結成され1980年デビューしています。

スペシャルズ、マッドネス、スペクターなど、当時のイギリスではレゲエやスカなどジャマイカのリズムを基調としたバンドがブームになっており、UB40もその流れに乗ってデビューし注目されました。

UB40はレゲエ・バンドとはいえ、それまでのレゲエをよりポップにしたところに多くの人に受け入れられた要因があります。

アリ・キャンベル

ＵＢ40のリーダー
（1959年2月15日生）

via blog.goo.ne.jp

UB40のメンバーはアリ・キャンベル(Vo.g)、ロビン・キャンベル(g.Vo)のキャンベル兄弟を中心に、JamesBrown(Dr.)、Earl Falconer(B.Vo.)、Norman Hassan(Per.Vo.)、Brian Travers（Sax、Horn Arrangements）、 Michael Virtue (Key.) 、Astro（Vo.Trumpet)で現在までメンバーの変更はありません。

Signing Off

大ヒットシングル「キング」収録の1981年にリリースされたＵＢ40のファースト・アルバム「サイニング・オフ」です。
アルバム・ジャケットは、失業保険のカード（失業手当てが絶たれているという証明書）が施されているという、いかにもワーキング・クラスなデザインになっています。

30年以上に渡って活動を続けているUB40ですが、ファンの間では本作を最高傑作という意見が多く聞かれます。
UB40ということだけではなく、レゲエの枠に限ったことでもなく本作は名盤といえる。それほど素晴らしい作品です。

サイニング・オフ

1981年リリース

【収録曲】
1 Tyler
2 King
3 12 Bar
4 Burden Of Shame
5 Adella
6 I Think It's Going To Rain Today
7 25%
8 Food For Thought
9 Little By Little
10 Signing Off
11 Madam Medusa
12 Strange Fruit
13 Reefer Madness

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今の軽い感じのＵＢ４０のイメージとは大きく違い，音源のトラック数は少ないのに重厚なサウンドと辛辣な歌詞が重く心に迫ってくる。しかし，スカの軽快さがそれを中和させてくれる。そして耳にもフレーズが残る。これは，間違いなくレゲエというカテゴリーを飛び越え，どの角度から見ても名盤です。
via Amazon.co.jp： Signing Off: UB40: 音楽

UB40 King

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シリアスな歌詞を持った曲ばかりですが、どの曲も思わず体が動く、ダンスしたくなります。
アルバムは全英2位を記録しています。

Labour Of Love

全英1位、全米8位というUB40にとって現在までのところ商業的にもっとも成功したアルバムが1983年にリリースされた「レイバー・オブ・ラブ」です。
本作よりUB40はカヴァー曲を中心としたポップ路線へと移行し、日ごろ馴染みがなかった人々にレゲエを浸透させて行くことになります。記念すべき大ヒット・アルバムです。

本作よりシングル・カットされた「レッド・レッド・ワイン（ニール・ダイアモンドのカヴァー曲）」は全英1位、全米1位をはじめ、世界的に大ヒットしました。

レイバー・オブ・ラブ

1983年リリース

【収録曲】
1 Cherry Oh Baby
2 Keep On Moving
3 Please Don't Make Me Cry
4 Sweet Sensation
5 Johnny Too Bad
6 Red Red Wine (12'' Version)
7 Guilty
8 She Caught The Train
9 Version Girl
10 Many Rivers to Cross

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重いホーン・セクションをフィーチャーした、沈滞した大英帝国の労働者階級のReggaeバンド、UB40がPOPに開眼するキッカケとなったアルバム。ガキの頃に耳にしていたスカ、ロック・ステディーのアーティストにささげたオマージュ。プレゼント・アームスに代表されるようなあくまで暗くヘヴィーなホーンも心地よいがこのアルバムのような、ちょっと肩の力を抜いたUB40も魅力的。
via Amazon.co.jp: UB40 : レイバー・オブ・ラヴ - ミュージック

UB40 - Red Red Wine

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Baggariddim

ソニー＆シェールのヒット曲のカバー「アイ・ゴット・ユー・ベイブ」を含む1985年リリースのアルバム「バガリディム」。
「アイ・ゴット・ユー・ベイブ」は、プリテンダーズのクリッシ－・ハインドとのデュエットで全英1位に輝いています。

バガリディム

1985年リリース

【収録曲】
1． King Step
2． Buzz Feeling
3． Lyric Officer Mk2
4． Demonstrate
5． Two In A One Mk1
6． Hold Your Position Mk3
7． Hip Hop Lyrical Robot
8． Style Mk4
9． V's Version
10． Don't Break My Heart
11． I Got You Babe - UB40 & Chrissie Hynde
12． Mi Spliff
13． Fight Fe Come In Mk2

via lyrics.az

クリッシ－・ハインドも素晴らしいですが、アリ・キャンベルの哀愁に溢れた声がなんとも魅力的ですね。