牝馬最強伝説の幕開けはここから！！エアグルーヴ

ウオッカ、ブエナビスタ、ジェンティルドンナと近年牡馬と互角に渡り合う牝馬の活躍が目立つ。これらの女傑も偉大だが、その扉を開いた馬がいる。それがエアグルーヴだ。牝馬が牡馬に混じってG1を勝つことができるのはせめてマイルまで、そんな時代に天皇賞を制し、牡馬と互角のレースを繰り広げたエアグルーヴの軌跡を追っていきたい。

エアグルーヴは
父トニービン
母ダイナカール
母のダイナカールはオークスを制しており、その産駒のエアグルーヴはデビュー前から期待が高かった。

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大器の片鱗

エアグルーヴのデビュー戦は2着だったが、そこから順調に勝ち進み、特に2勝目をあげたいちょうステークスはもしかしたら、これがエアグルーヴの一番強いレースでは？と思えるぐらい、絶望的な位置からの差し切り勝ちだった。この勝利でさらに評価を上げたエアグルーヴだったが、暮れの2歳女王決定戦では、ビワハイジに敗れ2着と女王の座を逃してしまう。

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3歳の女王へ

エアグルーヴは年明け初戦を桜花賞のトライアル、チューリップ賞とし、このレースで
今度はビワハイジに5馬身差をつけて勝利。桜花賞の大本命に推されるが、熱発で桜花賞を回避、仕切り直しのオークスでは桜花賞馬ファイトガリバーを退け、勝利。母ダイナカールとともに母娘2代のオークス制覇を成し遂げたのであった。

ゴール前、ペリエがガッツポーズするほどの完勝でした。

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挫折と復活

秋になり、エアグルーヴは秋華賞にぶっつけ本番で挑む、圧倒的一番人気に支持されるも10着と惨敗。敗因はパドックでのフラッシュ撮影攻撃だという噂も立つが、骨折をしていたことが判明。休養に入ることになる。
復帰は翌年の夏になり、牝馬限定のマーメイドステークス、牡馬を交えての札幌記念を連勝する。そして、牝馬同士の戦いではなく、牡馬を相手とする天皇賞秋に挑むこととなる。