【ALLSTAR WARS】武井壮と対決するベン・ジョンソン
芸能界最速の雄を決める戦い。出場者はダンテ・カーヴァー、永井大、武井壮と緊急来日したソウルオリンピック幻の金メダリストベン・ジョンソン。
110m競走を行い、1位武井壮、2位ダンテ・カーヴァー、3位ベン・ジョンソン、4位永井大であった。
【水曜日のダウンタウン】ベン・ジョンソンvsお坊さん「正座100m走」
「(100メートル走は)たぶん11秒5~8は出るぜ。53歳にしては速いほうだと思うけど」と語ったベン・ジョンソンは果たして住職に勝てるのか?
【水曜日のダウンタウン】ドラマの電車と並走するシーン ベン・ジョンソンならホームの端まで並走できる説
53歳のベン・ジョンソンは果たしてホームの端まで並走できるのか?
現在のベン・ジョンソン
「現世界記録保持者のウサイン・ボルトより速いと思っている。」
その傍らで日本でテレビ番組に出演したり、欧州でプロサッカー選手への指導するなど世界各地を回っている。
直近のインタビューでは、「自分も十分に年をとった。IOCや国際陸連が自分をどう扱ったかなど気にしない。今もベン・ジョンソンとして生き、楽しんでいることが大事だ。薬の後遺症はない。いま健康そうに見えるだろう。カナダにいると、人々は「君は今でも100メートルで世界最高の選手だ」と言ってくれる。私は、現世界記録保持者のウサイン・ボルト(ジャマイカ)より速いと思っている。今は、靴も陸上トラックも進化しているのでもっと走りやすいから。」とメディアに答えている。
反ドーピングの啓蒙活動もおこなっている。
2013年9月には、ソウルの五輪スタジアムに立ち、「ドーピングは私から金メダルや世界記録、名声を奪っていった。私は今もその間違えた選択がもたらした人生から自由になっていない。時間を引き戻すことができたら…」と悔恨の念を話している。
2015年11月、世界反ドーピング機関(WADA)の独立委員会は、ロシア陸上界の組織ぐるみのドーピングを明らかにする報告書をまとめた。
コメントを求められたベン・ジョンソンは、この事件を聞いても驚かなかったとし、「ドーピングが世界で話題になると必ず私の電話が鳴り、コメントを求められる。いつも話しているとおり、金のあるところには不正がある。」、「選手がスポンサー契約や賞金と関わる限り、薬に手を染めるリスクがある構造は変わらない。そして問題が発覚すれば、選手だけが罰せられる。そうした状況を見ているととても悲しい。私たち選手は奴隷のようだ。」と語っている。
かつての宿敵カール・ルイスも別途、反ドーピング活動をおこなっている。
ドーピングにより金メダルと世界記録を失った男・ベン・ジョンソンと、ドーピングで陽性となったがオリンピック出場を許され金メダルを手にしたカール・ルイス、この二人がともに現在は反ドーピング活動に携わっているというのも運命の皮肉であろうか。
記録を失っても、記憶に残った陸上界のダークヒーロー
いまもテレビ番組に呼ばれるのは、やはりその『世界最速』のイメージが人々の中に強く残っているからである。
いまだにドーピングがはびこる陸上界で最もバッシングされ全てを失った男、ベン・ジョンソン。
だが、ドーピング疑惑のある女性最速ランナー『フローレンス・ジョイナー』と共に、世界最速を語る際には欠かせない存在である。
兵庫の西宮神社で行われる、本殿まで走り参拝一番乗りを競う「福男選び」にベン・ジョンソンが挑戦したが惨敗。
後に、この番組が終了したのは「福男選び」にベン・ジョンソンが勝てなかった結果、番組に福が舞い込まなかったのが理由だと枡田絵理奈アナウンサーは主張している。